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古人如何制食盐

发布日期:2023-11-30 17:24 来源:中国科普网

食盐,是人类饮食中不可缺少的调味料,被称为“百味之王”,它的重要性不言而喻。盐,小篆为鹽,属于象形字:“臣”代表大臣,“人”代表制盐工人,“卤”代表制盐卤水,“皿”代表制盐的器皿。这个字的意思是,在大臣的监督下,工人在器皿中烧卤水制盐,这表明制盐过程是政府行为。

中国古代流传着“白鹿饮泉”“羝羊舐土”的传说,古人通过观察动物的行为而发现了盐的存在。我国的制盐历史最早可以追溯到神农时代(公元前2370年—公元前2338年)。传说黄帝手下一个叫夙沙氏的部落通过把海水煎煮成卤水再制成盐,发明了制盐之法,夙沙氏也因此被称为“盐圣”。古代蒙学《千字文》里也有典故“夙沙煮海”。

航拍山西运城盐湖。视觉中国供图

我国从神农时代开始种植谷物。之前古人的饮食以兽类、禽类为主,动物体内的盐分已经足够补充人体所需,但主要饮食来源变成谷物后,就需要摄入盐分,制盐的方法也应运而生。从制盐方法来看,盐可分为岩盐、井盐、海盐、池盐(湖盐)等。

海盐就是直接煮制海水成盐。唐宋之后,海盐制作逐步发展到在海滨开辟滩场,引海水浇洒,经日晒得到卤,然后煎煮得盐,这种方法称为淋卤煎盐。宋元之际实行淋卤晒盐,即将淋出的浓卤放入浅池中,日晒结晶成盐。明朝永乐年间,我国开始建盐田,直接晒制海水为盐。

池盐是中国最早发现并利用的自然盐,通过盐池卤水蒸发结晶而成盐,产地在晋陕甘等西北地区,最著名的是山西运城解池、陕西定边盐湖。《史记》记载,黄帝曾战炎帝于阪泉,败蚩尤于涿鹿,而“炎黄血战,实为食盐而起”,为控制盐这一重要物资。后来的尧舜禹三帝先后在平阳(今山西临汾)、蒲坂(今山西永济)、安邑(今山西运城北)建城,侧面印证了这件事。

湖盐,也叫池盐。青海省内有两个盐湖,分别是察尔汗盐湖和茶卡盐湖,这两个湖盛产湖盐。史料记载,茶卡盐湖是中国最早开发的盐湖之一,早在2000多年前的西汉时期,当地的盐已在西北、中原地区享有盛誉。察尔汗盐湖是国内最大的盐湖,蕴含足够全球人口吃1000年的食盐矿藏。在30多个拥有湖盐资源的国家中,中国居首位,蕴藏量占世界总量一半以上。

井盐,即通过凿井抽取地下卤水蒸发获得固体食盐。井盐的出现比较晚,工艺流程相对比较复杂,早在战国末期(公元前255—公元前251年),秦蜀郡太守著名水利工程专家李冰在兴建都江堰工程中发现了盐卤,在四川双流开凿了一口宽2米、深15米的广都盐井,这是中国第一口盐井。汉代四川即有井盐生产,自贡盐业在东汉章帝时期有所发展。北宋庆历年间,四川盐业在技术上有了新的发展,发明了冲击式顿钻凿井技术,凿出了一种新型的小口径盐井——卓筒井。这种盐井,在世界上率先使用钻头、竹制套管,并安装了单向阀门装置的汲卤筒。明清时期,四川井盐生产工艺突飞猛进,清道光十五年,世界第一口1001.42米的深井——燊海井凿成,目前它已被列为国家级文物。

岩盐是地壳运动过程中沉积的盐,一般都是湖或海干涸之后形成的,也叫石盐、矿盐。因地层的不同所含的微量元素各异,从而出现赤、紫、青、黑、白等不同颜色,用类似采煤的技术,从地下或地面直接采出石盐。《史记·西域法》中记载高昌(今吐鲁番)出产味道非常鲜美的赤盐以及白盐,是岩盐的最早记载。

盐的用途,远远不止食用一种,它还可以用来杀菌消毒、护齿、美容、清洁皮肤、去污、医疗等。盐卤中的钾是重要的化肥原料,可保障粮食与作物生长;盐卤中的硼是重要的化工原料,玻璃、仪器等离不开它;盐卤中的镁更是航天、军工产业的重要原料。盐卤中还有多种微量元素,如新能源汽车中的核心部件——锂电池,一部分原料出自盐田;手机里的电池原料,也来自生产盐的副产品。

(作者系中国科技馆研究员)

食盐,是人类饮食中不可缺少的调味料,被称为“百味之王”,它的重要性不言而喻。盐,小篆为鹽,属于象形字:“臣”代表大臣,“人”代表制盐工人,“卤”代表制盐卤水,“皿”代表制盐的器皿。这个字的意思是,在大臣的监督下,工人在器皿中烧卤水制盐,这表明制盐过程是政府行为。

中国古代流传着“白鹿饮泉”“羝羊舐土”的传说,古人通过观察动物的行为而发现了盐的存在。我国的制盐历史最早可以追溯到神农时代(公元前2370年—公元前2338年)。传说黄帝手下一个叫夙沙氏的部落通过把海水煎煮成卤水再制成盐,发明了制盐之法,夙沙氏也因此被称为“盐圣”。古代蒙学《千字文》里也有典故“夙沙煮海”。

我国从神农时代开始种植谷物。之前古人的饮食以兽类、禽类为主,动物体内的盐分已经足够补充人体所需,但主要饮食来源变成谷物后,就需要摄入盐分,制盐的方法也应运而生。从制盐方法来看,盐可分为岩盐、井盐、海盐、池盐(湖盐)等。

海盐就是直接煮制海水成盐。唐宋之后,海盐制作逐步发展到在海滨开辟滩场,引海水浇洒,经日晒得到卤,然后煎煮得盐,这种方法称为淋卤煎盐。宋元之际实行淋卤晒盐,即将淋出的浓卤放入浅池中,日晒结晶成盐。明朝永乐年间,我国开始建盐田,直接晒制海水为盐。

池盐是中国最早发现并利用的自然盐,通过盐池卤水蒸发结晶而成盐,产地在晋陕甘等西北地区,最著名的是山西运城解池、陕西定边盐湖。《史记》记载,黄帝曾战炎帝于阪泉,败蚩尤于涿鹿,而“炎黄血战,实为食盐而起”,为控制盐这一重要物资。后来的尧舜禹三帝先后在平阳(今山西临汾)、蒲坂(今山西永济)、安邑(今山西运城北)建城,侧面印证了这件事。

湖盐,也叫池盐。青海省内有两个盐湖,分别是察尔汗盐湖和茶卡盐湖,这两个湖盛产湖盐。史料记载,茶卡盐湖是中国最早开发的盐湖之一,早在2000多年前的西汉时期,当地的盐已在西北、中原地区享有盛誉。察尔汗盐湖是国内最大的盐湖,蕴含足够全球人口吃1000年的食盐矿藏。在30多个拥有湖盐资源的国家中,中国居首位,蕴藏量占世界总量一半以上。

井盐,即通过凿井抽取地下卤水蒸发获得固体食盐。井盐的出现比较晚,工艺流程相对比较复杂,早在战国末期(公元前255—公元前251年),秦蜀郡太守著名水利工程专家李冰在兴建都江堰工程中发现了盐卤,在四川双流开凿了一口宽2米、深15米的广都盐井,这是中国第一口盐井。汉代四川即有井盐生产,自贡盐业在东汉章帝时期有所发展。北宋庆历年间,四川盐业在技术上有了新的发展,发明了冲击式顿钻凿井技术,凿出了一种新型的小口径盐井——卓筒井。这种盐井,在世界上率先使用钻头、竹制套管,并安装了单向阀门装置的汲卤筒。明清时期,四川井盐生产工艺突飞猛进,清道光十五年,世界第一口1001.42米的深井——燊海井凿成,目前它已被列为国家级文物。

岩盐是地壳运动过程中沉积的盐,一般都是湖或海干涸之后形成的,也叫石盐、矿盐。因地层的不同所含的微量元素各异,从而出现赤、紫、青、黑、白等不同颜色,用类似采煤的技术,从地下或地面直接采出石盐。《史记·西域法》中记载高昌(今吐鲁番)出产味道非常鲜美的赤盐以及白盐,是岩盐的最早记载。

盐的用途,远远不止食用一种,它还可以用来杀菌消毒、护齿、美容、清洁皮肤、去污、医疗等。盐卤中的钾是重要的化肥原料,可保障粮食与作物生长;盐卤中的硼是重要的化工原料,玻璃、仪器等离不开它;盐卤中的镁更是航天、军工产业的重要原料。盐卤中还有多种微量元素,如新能源汽车中的核心部件——锂电池,一部分原料出自盐田;手机里的电池原料,也来自生产盐的副产品。